Recykling tworzyw sztucznych to ponowne przetwarzanie odpadów z tworzyw sztucznych na nowe i użyteczne produkty. Prawidłowe wykonanie może zmniejszyć zależność od składowisk odpadów, chronić zasoby i chronić środowisko przed zanieczyszczeniem tworzywami sztucznymi i emisją gazów cieplarnianych.

Chociaż wskaźniki recyklingu rosną, pozostają w tyle za innymi materiałami możliwymi do odzyskania, takimi jak aluminium, szkło i papier. Globalny wskaźnik recyklingu w 2015 roku wyniósł 19,5%, podczas gdy 25,5% zostało spalone, a pozostałe 55% wywieziono na składowiska. Od początku produkcji plastiku w XX wieku do 2015 roku świat wyprodukował około 6,3 miliarda ton odpadów z tworzyw sztucznych, z których tylko 9% zostało poddanych recyklingowi, a tylko ~1% poddano recyklingowi więcej niż jeden raz.

Ponieważ opakowania z tworzyw sztucznych są szeroko stosowane we wszystkich dziedzinach życia, są szeroko stosowane i wygodne w użyciu, a także stały się niezbędnym materiałem w życiu codziennym. Tak więc od narodzin opakowań z tworzyw sztucznych pojawiły się młyny do tworzyw sztucznych, ponieważ jest to pierwszy krok do ich recyklingu.

Recykling jest konieczny, ponieważ prawie wszystkie tworzywa sztuczne nie ulegają biodegradacji, a zatem gromadzą się w środowisku, gdzie mogą powodować szkody. Na przykład co roku około 8 milionów ton odpadów z tworzyw sztucznych trafia do ziemskich oceanów, powodując szkody w ekosystemie wodnym i tworząc duże plamy śmieci w oceanach.

Większość odpadów z tworzyw sztucznych można zmielić lub zmiażdżyć na nowe elementy w praktyce znanej jako recykling mechaniczny, takiej jak rozdrabniacz do tworzyw sztucznych i kruszarka do tworzyw sztucznych.Na całym świecie jest to zdecydowanie najpowszechniejsza forma recyklingu, aw wielu krajach jest to właściwie jedyny praktykowany rodzaj. Ta przewaga wynika z tego, że jest to najprostsza i najbardziej ekonomiczna forma recyklingu, a ponadto ma mniejszy ślad węglowy niż większość innych procesów.

Odpady z tworzyw sztucznych są poddawane recyklingowi i przekształcane w przemiał lub płatki za pomocą rozdrabniacza do tworzyw sztucznych lub kruszarki do tworzyw sztucznych. Następnie zostanie wysłany na linię wytłaczarską, aby stać się regranulatami. Po regranulacji jest przerabiany na nowe opakowania z tworzywa sztucznego, aby osiągnąć drugą żywotność.