Sohnen Enterprises i GREENMAX: recykling odpadów EPS z branży elektronicznej

Założona w 1971 roku firma Sohnen Enterprises, Inc. jest dużym przedsiębiorstwem zajmującym się regeneracją elektroniki użytkowej. Jej siedziba znajduje się w Los Angeles, natomiast zakłady produkcyjne działają w Tijuanie w Meksyku.

Sohnen obsługuje produkty zwracane do dużych amerykańskich sieci handlowych, takich jak Walmart i Costco. Są to przede wszystkim telewizory, monitory oraz inne urządzenia elektroniczne wymagające kontroli, naprawy lub ponownego zapakowania.

Produkty trafiają najpierw do magazynów w Stanach Zjednoczonych, a następnie są przewożone do zakładów w Tijuanie. Sprzęt w dobrym stanie jest od razu przygotowywany do ponownej sprzedaży. Pozostałe urządzenia przechodzą kontrolę i naprawę. W trakcie tych prac oryginalne opakowania ochronne z EPS są usuwane i zastępowane materiałami opakowaniowymi stosowanymi przez Sohnen.

Rosnąca ilość odpadów opakowaniowych z EPS

Wraz ze wzrostem skali działalności zakłady Sohnen zaczęły wytwarzać około 10–15 ton odpadów EPS miesięcznie. Początkowo luźny materiał był sprzedawany lokalnym firmom recyklingowym po stosunkowo niskiej cenie. Nadal zajmował jednak dużo miejsca i utrudniał organizację magazynowania oraz transportu.

Aby usprawnić recykling styropianu EPS w branży elektronicznej, w 2017 roku Sohnen wyposażył nowy zakład w urządzenie GREENMAX M-C300 brykieciarka do styropianu.

Obecnie firma posiada trzy obiekty w Meksyku. Jeden z nich został ukończony w lipcu 2025 roku i zajmuje się głównie produktami zwracanymi do Walmartu, dlatego powstaje tam szczególnie dużo zużytych opakowań EPS. Pozostałe dwa zakłady również regularnie generują odpady styropianowe podczas kontroli, naprawy i przepakowywania urządzeń.

Maszyna GREENMAX od niemal dziesięciu lat wspiera przetwarzanie odpadów styropianowych bezpośrednio na terenie zakładu. Zmniejszenie objętości ogranicza problemy z przechowywaniem i ułatwia dalsze zagospodarowanie materiału.

Dlaczego Sohnen wybrał GREENMAX M-C300?

We wrześniu 2017 roku, po porównaniu kilku rozwiązań, Sohnen zdecydował się na współpracę z GREENMAX. Znaczenie miały jakość urządzenia i obsługa posprzedażowa, ale również możliwość sprzedaży przetworzonego EPS.

GREENMAX mógł odkupywać zagęszczony materiał i wykorzystywać go do produkcji ram, listew dekoracyjnych oraz innych wyrobów z recyklatu. Dzięki temu odpady powracały do obiegu materiałowego zamiast pozostawać jedynie kosztem dla zakładu. Rozwiązanie wspierało również działania Sohnen związane z ESG.

Przed podjęciem ostatecznej decyzji przedstawiciele Sohnen odwiedzili firmę Living Spaces, gdzie mogli zobaczyć pracę maszyny GREENMAX w rzeczywistych warunkach. Po uwzględnieniu dostępnej przestrzeni i rodzaju odpadów GREENMAX przygotował konfigurację M-C300 dostosowaną do zakładu w Tijuanie.

Zmniejszenie objętości EPS w stosunku około 90:1

System rozpoczął regularną pracę na początku 2018 roku. Luźne opakowania EPS są rozdrabniane, podgrzewane i formowane w zwarte bloki. Proces pozwala zmniejszyć ich objętość w stosunku około 90:1, co ułatwia składowanie, załadunek i transport.

Kompletna linia obejmuje przenośnik, komorę rozdrabniającą, silos magazynowy, transport pneumatyczny oraz urządzenie termiczne GREENMAX MARS brykieciarka do styropianu M-C300. Taki układ pozwala prowadzić przetwarzanie odpadów styropianowych w sposób ciągły, przy ograniczonym udziale pracowników.

M-C300 może przetwarzać około 300 kg odpadów piankowych na godzinę. Obróbka trzech ton EPS zajmuje około dziesięciu godzin i nie wymaga zwiększania zatrudnienia. System SILO podnosi poziom automatyzacji, dzięki czemu operator nie musi stale pozostawać przy urządzeniu.

Zagęszczony EPS staje się materiałem handlowym

Po uruchomieniu maszyny GREENMAX i Sohnen kontynuowały współpracę w zakresie sprzedaży zagęszczonych bloków EPS. W 2021 roku GREENMAX kupił od Sohnen około 140 ton materiału, czyli mniej więcej siedem kontenerów. Łączna wartość zakupów przekroczyła 87 800 EUR.

Po zagęszczeniu EPS przestał być wyłącznie odpadem wymagającym usunięcia. Stał się surowcem, który można efektywniej przechowywać, przewozić i sprzedawać. Przychody uzyskane z materiału pozwoliły Sohnen stopniowo odzyskać koszt zakupu urządzenia.

Niemal dziesięć lat stabilnej pracy

Po prawie dziesięciu latach GREENMAX M-C300 pozostaje w dobrym stanie technicznym. Regularna konserwacja prowadzona przez Sohnen pomaga utrzymać stabilną pracę maszyny. Obecnie zakłady przetwarzają około 15–20 ton EPS miesięcznie, a część zagęszczonych bloków trafia również do lokalnych odbiorców w Meksyku.

Możliwości systemu stały się szczególnie ważne wraz z szybkim rozwojem działalności. W 2025 roku liczba telewizorów przyjmowanych miesięcznie wzrosła z około 20 000 do 40 000 w kwietniu, a w grudniu osiągnęła nawet 100 000 sztuk.

Więcej zwracanych telewizorów oznaczało większą ilość opakowań EPS. Istniejąca linia pozwoliła przetwarzać dodatkowy materiał bez proporcjonalnego zwiększania powierzchni magazynowej i zapotrzebowania na pracę ręczną. Dzięki temu recykling styropianu EPS w branży elektronicznej mógł nadążyć za rosnącą skalą działalności.

Poniższy film przedstawia urządzenie GREENMAX M-C300 podczas pracy w zakładzie Sohnen. Nagranie zostało wykonane podczas wizyty serwisowej zespołu GREENMAX:

Dla przedsiębiorstw, które regularnie wytwarzają duże ilości opakowań po elektronice, przetwarzanie odpadów styropianowych nie ogranicza się do usunięcia zalegającego materiału. Zagęszczanie EPS u źródła poprawia warunki magazynowania, usprawnia transport i przygotowuje surowiec do dalszego recyklingu.

Dzięki urządzeniu, wsparciu technicznemu oraz sprzedaży zagęszczonych bloków EPS Sohnen stworzył stabilny system łączący przetwarzanie odpadów w zakładzie z ich późniejszym wykorzystaniem.